הבחירות הקרובות מסמנות את סיומה של תקופה היסטורית בעיר, לאחר פרישתו של הרב יצחק חיים פרץ, שכיהן כרבה הראשי של רעננה במשך יותר משישה עשורים והיה לאחת הדמויות הבולטות בחייה הדתיים והציבוריים.
הרב פרץ, יליד מרוקו, הגיע לרעננה בתחילת שנות ה־60 ומונה בשנת 1962 לרב העדה הספרדית בעיר. במהלך השנים מילא שורה של תפקידים ציבוריים, ובהם חבר כנסת, שר הפנים ושר הקליטה, ואף עמד לתקופה קצרה בראש תנועת ש"ס. לצד פעילותו הציבורית הארצית, ליווה במשך עשרות שנים אלפי תושבים באירועים משפחתיים, בטקסים ובחיי הקהילה, והפך לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם העיר.
על פי ההערכות במערכת הפוליטית והקהילתית ברעננה, שני המועמדים הבולטים במרוץ הם הרב אביחי קצין והרב שלמה אישון. בשלב זה נראה כי לא צפוי להתמודד מועמד חיצוני מחוץ לעיר.
הרב אביחי קצין, בן לאחת המשפחות המייסדות של רעננה, נולד וגדל בעיר. הוא למד בבית הספר הממלכתי־דתי "יבנה" ברעננה, בחטיבת הביניים קריית יעקב הרצוג בכפר סבא, במדרשיית נועם ובישיבת ההסדר כרם ביבנה. במסגרת שירותו הצבאי בחיל השריון לחם במלחמת לבנון הראשונה כנהג טנק מג"ח, ונפצע באורח קשה במהלך הקרבות – פציעה שבעקבותיה איבד את רגלו.
לאחר תקופת השיקום שב ללימודיו התורניים, הוסמך לרבנות וקיבל תעודת כושר לרב עיר מטעם הרבנות הראשית לישראל. בהמשך למד גם בכולל "ארץ חמדה". במשך ארבע שנים לימד בישיבה התיכונית נתיב מאיר בירושלים, ובהמשך עמד במשך שש שנים בראש ישיבת בני עקיבא רעננה. הוא כיהן כרב קהילת "לכו נרננה", ייסד את בית המדרש הקהילתי "ראשית", וכיום עומד בראש בית המדרש במכללת שערי משפט ומשמש כרב קהילת "עדת בני־ישראל המאוחדת" לצד הרב שלמה אישון, וכן כרבה של קהילת "עלומים" ברעננה.
מולו ניצב הרב שלמה אישון, יליד 1960, בנו של העיתונאי ועורך עיתון "הצופה" משה אישון. בשנת 1978 החל את לימודיו בישיבת מרכז הרב, ובהמשך הצטרף כחוקר במכון "הלכה ברורה". הוא הוסמך לרבנות על ידי הרבנות הראשית לישראל וקיבל כושר לכהן כרב עיר.
את שירותו הצבאי עשה בחיל התותחנים ובהמשך שירת כרב צבאי בחיל האוויר. בנוסף, הוא בעל תואר שני במשפטים מאוניברסיטת בר־אילן.
בשנת 1990 מונה לרב קהילה ברעננה, ומשנת 1999 הוא מכהן כרב מזרח העיר ואחראי על מספר מחלקות ברבנות המקומית. מאז 2008 הוא משמש דיין ואב בית דין בבית הדין של "ארץ חמדה גזית".
לצד פעילותו הרבנית, נחשב הרב אישון לאחד החוקרים הבולטים בישראל בתחום המשפט העברי והכלכלה על פי ההלכה. בשנת 1993 ייסד, יחד עם הרב יצחק בזק, את מכון כת"ר לכלכלה על פי התורה, שבראשו הוא עומד עד היום. במסגרת פעילות המכון פורסמה סדרת ספרים הלכתיים העוסקת בסוגיות כלכליות, חברתיות ומשפטיות.
במהלך השנים שימש הרב אישון כחוקר במחלקה למשפט עברי במשרד המשפטים, עמד בראש כולל אברכים בישיבת חברותא בכפר בתיה, ולימד במוסדות אקדמיים ותורניים שונים, ובהם אוניברסיטת בר־אילן, מכללת ירושלים, מכללת אורות ישראל ומסגרות לימוד נוספות.
הוועדה לבחירת רב העיר מורכבת מנציגי העירייה, נציגי המשרד לשירותי דת ונציגי ציבור, והיא אמונה על ניהול הליך הבחירה בהתאם להוראות החוק והתקנות.
הבחירה, שתתקיים בעוד כחודש וחצי, צפויה לעורר עניין רב בקרב הציבור המקומי. רב העיר הבא יידרש לתת מענה למרקם הקהילתי המגוון של רעננה ולנווט בין הזרמים והקהילות השונות הפועלות בעיר, עם סיומה של תקופה ארוכה ומשמעותית בתולדות הרבנות המקומית.
